Tokyo, Jepang – Dalam pertandingan final yang sangat dinanti-nanti di Japan Masters 2024, bintang bulu tangkis Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung, harus mengakui keunggulan tuan rumah, Akane Yamaguchi. Pertandingan yang berlangsung di Tokyo Metropolitan Gymnasium pada hari Minggu, 17 November 2024, berakhir dengan skor 21-17, 21-15 untuk Yamaguchi.

Gregoria, yang tampil mengesankan sepanjang turnamen, memasuki final setelah mengalahkan beberapa lawan tangguh, termasuk mantan juara dunia Ratchanok Intanon di perempat final dengan skor 21-14, 21-15. Namun, di final, ia menghadapi tantangan berat melawan Yamaguchi, yang dikenal akan kecepatan dan teknik permainan yang tinggi.

Di set pertama, Gregoria mencoba untuk mengambil inisiatif, namun Yamaguchi mampu membalikkan keadaan dengan permainan agresif dan strategi yang cerdas. Meskipun Gregoria sempat mengejar ketertinggalan, Yamaguchi berhasil mengamankan set pertama.

Set kedua berlangsung dengan intensitas tinggi, di mana Gregoria berusaha keras untuk menyamakan kedudukan. Namun, Yamaguchi tetap menjaga keunggulan dan akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan.

Kekalahan ini merupakan pengalaman berharga bagi Gregoria, yang baru berusia 23 tahun dan sedang dalam perjalanan untuk menjadi salah satu pemain top dunia. Meskipun tidak meraih gelar, keberhasilannya mencapai final Japan Masters 2024 menjadi langkah positif dalam karier bulu tangkisnya.

Setelah pertandingan, Gregoria mengungkapkan rasa syukurnya kepada para penggemar dan tim pelatihnya. “Saya akan terus berusaha dan belajar dari pengalaman ini. Terima kasih kepada semua yang mendukung saya,” ucapnya.

Dengan hasil ini, Akane Yamaguchi berhasil mempertahankan gelar Japan Masters dan menambah koleksi trofinya. Sementara itu, Gregoria diharapkan dapat kembali lebih kuat dalam turnamen-turnamen mendatang, termasuk ajang bergengsi di level internasional lainnya.