Cilegon – Kementerian Pertahanan Azerbaijan pada Selasa (19/9/2023) mengatakan pihaknya telah memulai kampanye “anti-teroris” di wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan dengan Armenia.

Kementerian Pertahanan Azerbaijan menuntut penarikan total pasukan etnis Armenia dan pembubaran pemerintah di Stepanakert.

Azerbaijan mengklaim bahwa tentaranya mendapat penembakan sistematis dari angkatan bersenjata Armenia. Mereka kemudian menyebut tindakan dirancang untuk menetralkan infrastruktur militer dan pada akhirnya memulihkan tatanan konstitusional Republik Azerbaijan.

Pihak Azerbaijan juga mengatakan telah memperkuat posisinya, membawa unit-unit ke tingkat kesiapan tempur yang tinggi, dan ranjau telah ditanam di wilayah yang sebelumnya telah dirusak ranjau. Kementerian juga mengklaim satu kendaraan Azeri menabrak ranjau dan dua warga sipil tewas.

Armenia membantah klaim Azerbaijan bahwa tentara Armenia berada di Nagorno-Karabakh.

Kantor berita Armenia, Armenpress, melaporkan bahwa tentara Nagorno-Karabakh, yang bukan bagian dari angkatan bersenjata Armenia, menunjukkan perlawanan tegas terhadap upaya militer Azeri untuk maju.

Stepanakert, ibu kota Nagorno-Karabakh, berada di bawah pengeboman besar-besaran Azerbaijan, dan koneksi seluler serta internet telah terganggu.

Ketegangan telah meningkat di wilayah tersebut selama berbulan-bulan, setelah pasukan Azerbaijan memblokade koridor Lachin pada Desember, memutus satu-satunya jalan yang menghubungkan Nagorno-Karabakh ke Armenia dan mencegah impor makanan ke sekitar 120.000 penduduknya.

Pihak berwenang Karabakh mengatakan mereka telah meminta pembicaraan segera dengan Azerbaijan, di tengah berlanjutnya penembakan di wilayah tersebut.